9月21日，密西西比大学两名学生在同一天被发现死亡：18岁的新生艾登·汉密尔顿倒在校内宿舍斯图尔特楼，20岁的大三学生罗伯特·斯特朗死在校外住所。警方在两人身旁都发现了同一款产品——标着"SMAX Pseudo-DHM"的药片。据《纽约邮报》报道，法庭文件显示两人在死亡前几天都购买过这款药片，调查已持续十天。
周一公开的法庭文件披露了两人死前的行踪。汉密尔顿的消费记录显示，他在9月9日、14日和20日三次到牛津市的Puffs电子烟店购买SMAX药片，最后一次就在被发现死亡的前一天；斯特朗则在9月9日和11日到亚洛布沙县的Express Mart #7便利店买了同款产品。调查人员称，汉密尔顿"可能死于肺水肿"，这一症状与药物过量相符；斯特朗被发现时"身体已经冰凉"。但文件也强调：毒理检测尚未完成，购买记录不能证明两人在死前服用了药片，更不能认定它就是死因。
拉法叶县都会缉毒组周三发表声明，一面呼吁州议员立法禁止合成卡痛，一面给自己此前的预警"降温"。声明写道："那份警告不是在宣布卡痛或任何特定物质导致了死亡，而是在调查期间提醒公众注意潜在危险的预防性举措。"换句话说，官方目前唯一能确定的结论，就是还没有结论：毒理报告没出来之前，没人能说SMAX到底在两起死亡中扮演了什么角色。
在汉密尔顿光顾的Puffs店，调查细节相当触目。据法庭文件，一名线人进店询问是否卖"7-O卡痛药片"时，店员从收银台下的抽屉里拿出一包，还压低声音叮嘱"别声张"，并警告服用要小心——"有人吃了这个丧命"。突袭行动中，警方在这家店查获500多盒卡痛产品以及大麻烟弹、软糖等，两名店员叶海亚·穆斯莱（51岁）和伊斯兰·穆罕默德（18岁）因持有管制物质意图分销被捕。值得注意的是，这家店的老板阿默·阿洛迪早在2022年就因涉嫌贩毒被起诉，随后逃离美国。而卡痛自2019年起就在牛津市禁售，禁令显然没能拦住这些货架。
美国卡痛协会9月29日发表声明，要求所有报道媒体"纠正记录"：SMAX Pseudo-DHM不是天然卡痛。公开资料显示，这款产品自称含高浓度MGM-15——美国缉毒局已把MGM-15和MGM-16列为一级管制物质，司法部称其为"对公共安全构成迫在眉睫危害的高效阿片化合物"，卫生部也确认这类化合物在天然卡痛植物中根本不存在，是7-OH的化学改造衍生物。协会政策高级研究员麦克·哈多说："如果执法部门早就知道具体是哪款产品，就该直接告诉学生们防哪一款，而不是笼统地警告'卡痛'。"福克斯新闻援引的一名前检察官则指出，把合成阿片类物质当卡痛来卖，本身就是"违法"的。
这起事件现在卡在两个"等"上。一是等毒理报告：只有它能回答SMAX到底是不是凶手。二是等立法：缉毒部门已公开喊话州议员，要求把合成卡痛彻底禁掉。对家长和学生来说，眼下最实在的提醒恰恰来自店员那句被记录在案的警告——加油站、烟店货架上那些名字花哨的"草本补充剂"，可能根本不是草本。