退役陆军少将兰迪·曼纳（Randy Manner）周三做客CNN《The Lead》节目，猛烈抨击国防部长赫格塞思（Pete Hegseth），称其"无能"，指责他对美军高层的清洗是"在拿美国的安全玩俄罗斯轮盘"。曼纳说，这样的决定"令人难以置信"，"极其危险"。
赫格塞思周三在海军陆战队匡提科基地向部队发表讲话，为最新一轮裁减辩护。福克斯新闻周二率先披露，他计划裁减陆、海、空三军预留给将官的职位 20%——是此前已下令的 10% 裁减幅度的两倍。赫格塞思在讲话中承认："那些抱着'觉醒部'不放的人，已经不在这里了。"他还说："媒体管这叫清洗，我管这叫问责，早就该做，这是最低限度。""意识形态的小丑出局，爱国的牛仔上场。"
曼纳的批评集中在"怎么裁"上。他说，如果这是一家年预算 1.5 万亿美元、雇员超 150 万人的企业，任何公司做重组都会非常谨慎，确保不损失服务能力、把风险降到最低。"深思熟虑的重组是明智的，但他没这么做。"曼纳指责赫格塞思"纯粹在清洗不认同他的人"。CNN 主持人杰克·塔珀在节目中指出，被赫格塞思以"问责"之名解职的，包括前陆军参谋长兰迪·乔治（Randy George）、前美军欧洲与非洲司令部司令克里斯托弗·多纳休（Christopher Donahue）等"现代美军中最受尊敬的军官"。前国防部长莱昂·帕内塔也在CNN上称这一轮裁减"鲁莽"。
塔珀在采访中直接问曼纳：美国正与伊朗处于交战状态、已有 19 名美军阵亡，"现在是裁减高级军官职位的好时机吗？"曼纳回答的核心是：战争时期拿指挥层开刀，赌的是国家安全。特朗普当天在白宫椭圆形办公室还表示，对伊朗问题已到决策点："要么炸掉他们，要么达成协议。"《纽约时报》同日刊文指出，共和党人对赫格塞思领导力的疑虑也在增长。
赫格塞思的讲话表明，清洗远未结束——"多元不是我们的强项，团结才是"，五角大楼"不再是觉醒部，也不再是软弱部"。但曼纳的警告把争论推向了另一个层面：问题不在于要不要改革美军高层，而在于改革的方式是否正在掏空美军的指挥能力。在战争进行时，这个问题只会越来越尖锐。