2026 年诺贝尔物理学奖得主今天揭晓：82 岁的比利时裔美国物理学家、威斯康星大学麦迪逊分校教授弗朗西斯·哈岑（Francis Halzen），因对南极冰立方中微子天文台（IceCube）的决定性贡献、以及发现来自宇宙深处的高能中微子而获奖。瑞典皇家科学院于美东时间周二早晨在斯德哥尔摩宣布了这一消息。
这是今年公布的第二个诺贝尔奖项，奖金为 1200 万瑞典克朗（约合 120 万美元）。颁奖典礼将于 12 月 10 日在斯德哥尔摩举行，由瑞典国王卡尔十六世·古斯塔夫亲自颁奖。医学奖已于周一揭晓，化学奖将于周三公布。
诺贝尔物理学委员会主席马克·皮尔斯在声明中说："弗朗西斯·哈岑领导了一支国际研究人员和工程师团队，为我们造出了一台绝妙的仪器。他的顽强与科学远见，为一种全新的天文学铺平了道路。"
委员会成员伊娃·奥尔松在发布会上说，中微子是"来自宇宙的信使"："它们打开了通往遥远星系的门，让我们了解恒星爆发等过程。"
哈岑本人当时身在意大利，通过电话向记者表示"这真是巨大的惊喜"和"极大的荣幸"。他回忆说，当年启动这个项目时，"大家都觉得这大概是个好主意，但很少有人认为它真能成功——包括我自己。这更像一场冒险，成功毫无保证。"
中微子是宇宙中最"鬼魅"的粒子之一：几乎没有质量、不带电荷，能毫无阻碍地穿透恒星、行星乃至整个星系。正因如此，它们能把宇宙最极端角落的信息带回地球——恒星的爆发、星系中心的剧烈活动，这些用光学望远镜无法看清的场景，中微子都可以"讲述"。
打个比方：把手掌平伸，每秒就有超过十亿个来自太阳的中微子穿掌而过，而你毫无感觉。哈岑追踪的是远比太阳中微子稀有、能量高得多的"宇宙中微子"，它们诞生于宇宙深处的剧烈碰撞。
1988 年，哈岑提出了那个看似疯狂的想法：把南极冰盖本身变成一台中微子探测器。当中微子穿过冰层与原子核碰撞时，会激发出蓝色的切伦科夫辐射——埋在冰层深处的光传感器网络捕捉这束微光，就能反推中微子的来向和能量。
这个想法最终变成了一项国际工程：一支超过 450 人、来自 58 个机构、横跨 14 个国家的团队，用热水钻在南极两公里冰层下布下数千个光传感器，建成一立方公里级的巨型探测器。冰立方 2010 年建成、2011 年投入全面运行，2013 年首次捕捉到高能河外中微子——哈岑当年"造一立方公里、每天抓一个中微子"的计算变成了现实。
随后的发现一个接一个：2017 年，冰立方帮助锁定了首个高能宇宙中微子的明确来源——一颗名为 TXS 0506+056 的耀变体；2023 年，它又测到了来自我们自己银河系的中微子。2014 年，美国《史密森尼》杂志就把哈岑称为"中微子先生"，称他的实验"宣告一个天文学新时代的开始"。
在光学望远镜和引力波之外，中微子天文学是人类观测宇宙的第三种独立通道。它不怕尘埃遮挡、不受磁场偏转，能直达那些最剧烈、最遥远的天体事件的源头。诺贝尔委员会把这个奖颁给哈岑，本质上是给这门"全新天文学"正名。
对普通人来说，这个奖项提醒了另一件事：宇宙中还有太多看不见的信使，而哈岑用将近四十年时间证明了，哪怕是最疯狂的想法，只要有人坚持把它造出来，就可能改写教科书。
按照诺贝尔奖日程，物理学奖是今年第二项揭晓的奖项，化学奖将于周三公布，之后还将公布文学奖、和平奖和经济学奖。12 月 10 日阿尔弗雷德·诺贝尔逝世纪念日当天，斯德哥尔摩市政厅将举行颁奖仪式和晚宴。
哈岑说，他希望这份荣誉也能照亮当年陪他一起冒险的早期合作者。去年物理学奖得主是三位美国科学家约翰·克拉克、米歇尔·德沃雷和约翰·马蒂尼斯，表彰他们在量子物理实验上的开创性工作。
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