美国大选预测机构 Cook Political Report 10 月 6 日宣布，将堪萨斯州联邦参议员选战的评级从"倾向共和党"（Lean R）下调为"胶着"（Toss Up）。这是该机构当天向民主党方向调整的三个参议员选战之一（另两个是北卡罗来纳和新罕布什尔）。堪萨斯上一次选出民主党参议员还是 1932 年的乔治·麦吉尔——距今 94 年，共和党在这里输掉参议员席位将是近一个世纪来的第一次。
寻求连任的是共和党现任参议员罗杰·马歇尔（Roger Marshall），前妇产科医生，2020 年以超过 11 个百分点的优势首次当选。挑战者是民主党人、联合卫理公会牧师亚当·汉密尔顿（Adam Hamilton），8 月赢得党内初选，主打中间派路线，议题包括取消关税和监管数据中心，已获得两位前共和党州长的背书。大选定于 11 月 3 日。
多份近期民调都显示选战陷入僵持。纽约时报与锡耶纳学院上周末公布的民调中，两人各获 45%，自由党候选人戴维·格雷厄姆拿下 5%。民主党民调机构 Global Strategy Group 的调查显示汉密尔顿以 47% 对 43% 领先；YouGov 的最新调查则显示汉密尔顿领先 3 个百分点。民调均值上，马歇尔的领先优势仅剩约 1 个百分点。
堪萨斯的松动有现实根源。干旱冲击农作物、燃料和化肥成本高企，让农户选民怨气上升。与此同时，马歇尔的旧账被翻出：纽约时报 9 月报道，他在行医期间曾起诉 700 名患者追讨医疗欠费，导致 81 人被捕，欠费金额从几千美元到低至 101 美元不等。CNN 的分析还指出，高达 9% 至 16% 的共和党可能选民在五个关键州表示会支持民主党候选人，堪萨斯的交叉投票现象最为明显。
选情吃紧迫使共和党掏钱防守。参议院共和党政治行动委员会已预留 1400 万美元广告费投入堪萨斯，参议院领导基金也预订了约 820 万美元的广告位——这些钱本可用于进攻传统的摇摆州。民主党若拿下堪萨斯，将极大缓解其重夺参议院多数所需的四席缺口压力。
距离投票还有不到一个月。预测模型仍谨慎：Pollsmax 的模型给马歇尔 89.8% 的胜率，评级为"可能共和党"，但民调趋势对现任者不利。在一个特朗普 2024 年赢了 16.1 个百分点的深红州，参议员选战打成"胶着"本身，就已经是今年中期选举最大的意外之一。