一颗在 1920 年代出土、随后被搁置了近百年的化石头骨，如今被确认为一个从未被认识过的新属新种：Herugavialis cairensis，一种生活在约 4500 万年前的长吻鳄。
这颗头骨来自埃及开罗以东的 Mokattam 地层石灰岩——正是当年建造狮身人面像和吉萨金字塔的采石场所属的同一套岩层。它近乎完整，唯独吻部尖端缺失，恰好与狮身人面像著名的"缺鼻"如出一辙。1927 年，古生物学家曾把它归入已知的灭绝种 Tomistoma cairense，因为它实在太像今天的假食鱼鳄。近百年后，一个来自英国、瑞典、德国和埃及的国际团队重新端详了它：用 CT 扫描透视头骨内部，又做了系统发育分析，确认差异大到值得另立新属——它的眼眶骨像望远镜筒口一样凸出，颧骨（squamosal）呈条状而非楔形。论文的联合领衔作者是瑞典自然历史博物馆的 Paul Burke 和伦敦大学学院古生物学教授 Philip Mannion。
新属名 Herugavialis 一半取自埃及神 Heru（荷鲁斯，与狮身人面像传说相关），一半取自 gavialis（长吻鳄类）。Mannion 说："鉴于与狮身人面像著名缺鼻的巧合，我们决定以埃及神 Heru 为新鳄命名，Heru 可能是这座标志性纪念碑的灵感来源。"
更重要的是，它在鳄类家谱上的位置被改写了：这条新鳄与今天的食鱼鳄属于不同分支，两者的分岔可能早在白垩纪早期就已发生。这意味着地中海一带的食鱼鳄多样性，比过去以为的丰富得多。
Herugavialis 吻部细长、长满利齿，是典型的捕鱼装备。同一地层保存着大量硬骨鱼和软骨鱼化石，应是它的猎物。约 4500 万年前，这里还是一片远古特提斯洋的浅海沿岸，它和至少另外两种食鱼鳄类共存于此。Burke 说："在过去 5000 万年中的大部分时间，地中海地区寄宿着高度多样化的鳄类，包括食鱼鳄。"
而今天，地中海沿岸已经没有野生鳄类。化石记录显示，食鱼鳄家族曾在 1 亿多年里近乎遍布全球，如今仅剩 2 种：印度次大陆的印度食鱼鳄（极危）和东南亚的假食鱼鳄（濒危）。Burke 的研究还指出，该地区在 6600 万至 2300 万年前至少有过 6 种食鱼鳄，且随气温和海平面波动起起落落，直到约 600 万年前地中海干涸，当地鳄类彻底消失。
这项研究以 "Cranial anatomy of the Middle Eocene Egyptian crocodylian Herugavialis cairensis provides new insights into gavialoid diversity in the Mediterranean region" 为题，发表于《皇家学会开放科学》（Royal Society Open Science，DOI: 10.1098/rsos.261173）。Burke 的博士课题从 2023 年 12 月起就围绕重新描述这件标本展开。团队表示，该地区未来很可能还会发现更多食鱼鳄化石——狮身人面像脚下的石头，显然还没有讲完故事。