
确诊前五年,十种病症已在报警:芬兰研究勾勒早发性阿尔茨海默病前兆
奥卢大学与东芬兰大学的一项研究发现,在早发性阿尔茨海默病确诊前数年,患者的病史中已密集出现眩晕、抑郁、头痛等十种健康问题。论文发表于《阿尔茨海默病与痴呆》(Alzheimer's & Dementia),研究团队强调,这些差异在确诊前五年最为集中。
研究列出的十种状况,以及确诊者与未确诊者的占比对比为:眩晕5.9%对2.1%,抑郁5.7%对2.3%,头痛4.9%对1.6%,卒中4.4%对2.0%,酒精相关障碍3.4%对1.4%,脑部疾病2.9%对0.9%,甲状腺疾病2.5%对0.8%,癫痫2.2%对0.7%,谵妄1.5%对0.1%,耳鼻喉疾病5.2%对2.9%。
研究纳入407名早发性阿尔茨海默病患者,即在65岁前确诊者,平均确诊年龄约60岁;对照组为4035名年龄、性别相匹配且未患该病的人。数据取自奥卢大学医院与库奥皮奥大学医院记忆门诊,并结合全国健康登记资料,回溯确诊前15年的记录。
耳鸣与听力损失出现得更早,在确诊前六到十年就已比对照组常见。研究作者在论文中写道,眩晕、抑郁、头痛、谵妄、脑外伤、甲状腺疾病、酒精相关障碍、癫痫、卒中与耳鼻喉疾病,在确诊前1至5年就已更普遍。
与晚发型不同,高血压与血脂代谢异常在早发患者中并不比对照组更常见。研究负责人、奥卢大学副教授Johanna Krüger表示,这一结果支持"早发性阿尔茨海默病不是晚发型的年轻版本"的判断:随着确诊临近而增多的是另一类健康问题,而不是人们熟悉的心血管危险因素。
确诊前五年,患者就医次数也明显上升,其中最后一年增幅最大。
共同作者、奥卢大学临床讲师Suvi-Johanna Krüger指出,阿尔茨海默病相关的神经病理改变,至少在临床症状出现前15至20年就已开始;而以往研究多聚焦晚发型,对早发型了解甚少。她同时强调,本研究无法判定这些疾病是早发性阿尔茨海默病的成因,还是疾病过程本身的结果:其中一些可能是危险因素,另一些则可能反映前驱期的早期症状或变化。
这一结论之所以重要,是因为它提示医生与公众,不要把早发患者的预警信号简单套用老年期的风险清单。研究观察到的信号横跨神经、精神、内分泌与耳鼻喉多个系统,更接近"疾病已在大脑内外留下痕迹"的整体图景。
受影响的是65岁前发病的工作年龄段人群及其家庭。持续的眩晕、抑郁、头痛、听力下降,或新出现的谵妄、癫痫,若反复出现又找不到明确原因,都值得尽早就医评估。
Krüger表示,早期诊断之所以关键,是因为疾病早期可用的治疗与支持方案更多,也让患者与家人有更多时间规划未来、对接相应的支持服务。