當地時間2026年9月27日，美國最高法院大法官塞繆爾·阿利托宣佈迴避即將在下週開庭的科羅拉多州博爾德市訴油氣公司氣候索賠案，這是他在被環保組織指控因持有油氣資產存在利益衝突後做出的態度反轉。該案是最高法院2026-2027庭審期的首個開庭案件，判決結果將直接影響全美上百起州及地方政府針對油氣公司的氣候索賠訴訟，涉及索賠總額達數十億美元。
本案由科羅拉多州博爾德市及州內多個地方政府發起，被告包括加拿大森科爾能源公司、美國埃克森美孚等大型油氣企業，原告方主張油氣公司的化石燃料排放導致氣候變化，造成當地野火、乾旱等災害，要求被告承擔相應損害賠償責任。案件核心爭議在於，州層面的侵權索賠是否被聯邦氣候相關法律及憲法分權原則優先取代，若原告方勝訴，將爲全美已有一百多起類似地方政府氣候索賠案打開先例，索賠總額累計超過百億美元。該案原定於2026年10月5日進行口頭辯論，是最高法院新庭審期的首個開庭案件，此前輿論普遍關注保守派佔多數的最高法院是否會延續近年來限制環保訴求的裁判傾向。 數週前，多家環保組織向最高法院提交公開指控，指出阿利托自2006年出任大法官以來，長期持有大量油氣行業資產，與該案被告方存在直接利益關聯，不符合司法迴避的倫理要求，要求其迴避此案。阿利托此前未對此作出公開回應，直到9月27日才通過最高法院書記官向案件各方發送簡短信函，宣佈“決定不再參與此案審理”，但未說明具體迴避理由。
有分析顯示，阿利托在最高法院任職的近20年間，通過持有油氣企業股票、相關基金等資產，累計獲得收益最高達290萬美元，其資產構成與本案被告方的行業高度重合，是環保組織發起迴避指控的核心依據。此前有報道稱，阿利托在面臨迴避壓力時仍保留了相關油氣資產，此次突然宣佈迴避，被外界視爲迫於輿論和司法倫理壓力的態度反轉。 值得注意的是，阿利托此前並未在其他涉及油氣行業的案件中主動迴避，此次是其任內首次因利益衝突指控迴避案件，也打破了外界對其“不會因外部壓力讓步”的預期。目前尚無證據表明阿利托存在其他未披露的利益關聯，其迴避決定也未被最高法院給出額外解釋。
該案的判決結果將直接影響多類主體的權益與後續行動。首先，發起索賠的博爾德市等科羅拉多州地方政府是直接受影響方：若最高法院最終判決支持州侵權法適用，地方政府將獲得鉅額賠償用於氣候災害防治和基礎設施修復；若判決認定聯邦法優先，地方政府的氣候索賠路徑將被徹底堵死。其次，全美上百家正在起訴油氣公司的州和地方政府，都將以本次判決爲風向標決定後續訴訟策略，目前這些案件的索賠總額累計已達數百億美元。第三，油氣企業方面，若敗訴將面臨鉅額賠償和更多同類訴訟的連鎖反應，若勝訴則將繼續免除州層面的氣候責任，維持現有運營模式。 多家環保組織對阿利托的迴避決定表示歡迎，稱這是司法倫理的勝利，但同時也表達擔憂：當前最高法院6名保守派大法官中，僅阿利托因利益衝突迴避，其餘保守派大法官均無類似披露的油氣資產，若其餘大法官維持司法保守派一貫限制環保訴求的傾向，本案最終結果仍可能對原告方不利。油氣企業方面則未對阿利托的迴避作出公開評論，僅表示相信法院會依法審理案件。
本案的口頭辯論定於2026年10月5日進行，雙方將圍繞聯邦法與州侵權法的優先權問題展開交鋒，預計最高法院將在2026-2027庭審期結束前，即2027年6月前作出最終判決。 對於發起索賠的地方政府而言，需重點準備口頭辯論環節，針對保守派大法官可能提出的憲法分權、聯邦立法權限等問題準備回應，同時評估不同判決結果下的後續應對方案。對於油氣企業而言，需持續跟蹤案件進展，同時應對其他轄區可能發起的同類訴訟。對於關注氣候議題的公衆和環保組織而言，需跟蹤判決的裁判邏輯，若判決對原告方不利，後續或將推動國會層面通過立法明確氣候索賠的法律依據；若判決支持原告方，則可能引發更多地方政府發起索賠，推動油氣企業承擔更多氣候責任。普通民衆方面，該案的判決結果將直接影響地方政府的防災資金來源和油氣企業的運營成本，長期可能傳導至能源價格和公共服務的投入水平。