美國最高法院於週二（9月26日）在沒有任何書面意見或解釋的情況下，駁回了田納西州死囚克里斯塔·派克（Christa Pike）提出的最後一份暫緩執行申請。這意味着在距原定執行時間不到24小時的節點上，她已經用盡了所有法律途徑。按計劃，派克將於週三上午在納什維爾的河本（Riverbend）最高安全級別監獄被注射致命藥物執行死刑；她將成爲田納西州兩百多年來第一名被處決的女性，也是該州死囚名單上唯一的女性。
多家媒體報道給出的執行時間爲當地時間週三上午10時，另有報道稱美東時間上午11時。執行地點爲納什維爾的河本最高安全級別監獄。
在最高法院出手之前，州一級的減刑通道已經關閉。本週早些時候，田納西州共和黨州長比爾·李（Bill Lee）公開表示，他不會介入這起執行，拒絕了派克方面提出的減刑（clemency）請求。州長表態之後，最高法院的臨時申請成爲派克最後的希望，而最高法院在週二作出拒絕決定時未附任何說明。
本案在州和聯邦兩級都走完了程序。此前，田納西州最高法院指派了一名特別主事官——資深法官馬克·沃德（Mark Ward）主持聽證。沃德的結論是：田納西州懲教部門已經把派克在執行過程中被"觸發"嚴重心理反應的可能性降到最低；而且，單純的"心理痛苦"本身並不構成對憲法禁止"殘酷和不尋常懲罰"條款的違反。這一認定實際上封死了她以精神健康爲由的州內救濟路徑。
派克現年50歲。1995年案發時她18歲，與男友同爲田納西大學農業校區附近一個職業訓練營（Job Corps Center）的學員。檢方指控，兩人把同營的19歲女學員科琳·斯萊默（Colleen Slemmer）誘騙到校區附近一座廢棄的蒸汽廠房，在那裏對她毆打、折磨並殺害。派克於1996年被定爲一級謀殺罪並判處死刑。案件當年因其聳人聽聞的細節引發大量媒體關注。
派克的律師於9月25日向最高法院提交暫緩執行申請，核心論點是：處決過程中產生的精神痛苦是否構成違憲，本身仍是一個開放的憲法問題。律師在文件中寫道，公衆既關心判決得到執行，也關心"自己的公民不被以人民的名義折磨致死"。他們請求最高法院審理這一問題，但最高法院拒絕發出暫緩令，且未發佈書面意見。
除精神層面的主張外，律師還提出：派克靜脈異常細小，並患有血小板增多症（thrombocytosis），注射死刑可能造成不合憲的劇痛；案發時她年僅18歲，"更衝動、更情緒化、更容易受同伴影響、更難作出理性判斷"，而田納西州對作案時如此年輕的死囚執行死刑並不常見。她本人長期受創傷後應激障礙（PTSD）、雙相情感障礙以及童年遭受虐待和忽視的經歷影響。州懲教部門則同意採取一定照顧措施，包括由女性工作人員負責押送和看護。
直接承受後果的是派克本人以及受害者斯萊默的家屬——前者將被執行死刑，後者等了近三十年。對田納西州懲教系統而言，這將是該州兩百年來首次執行女性死囚，執行流程、人員安排和現場應對都要按這一先例來做。對全美而言，這組數字值得關注：自1970年代以來，美國僅有18名女性被執行死刑，男性則爲1663人——女性被執行的案例極爲罕見，因此本案在死刑制度討論中具有指標意義。
對關注刑事司法與死刑合憲性的法律界人士來說，本案留下的是一個未被解答的問題：處決過程中的精神痛苦能否構成違憲。最高法院此次拒絕受理，並不等於對這個問題作出實體裁決，它只是不干預。
按現有安排，執行將在週三進行。除非州長在最後時刻改變立場、或執行現場出現醫療狀況導致中止，派克的上訴空間已經歸零。可以觀察的後續節點包括：執行是否如期完成、田納西州懲教部門公佈的官方記錄、以及反對死刑的團體是否會把"處決時精神痛苦是否違憲"這一問題繼續推向聯邦法院體系。目前沒有任何公開信息顯示執行計劃已被變更。