聯邦通信委員會（FCC）主席布倫丹·卡爾9月30日在記者會上表示，三條由納稅人出資、爲特朗普唱讚歌的全國電視廣告，只是常規的公共服務公告（PSA），不值得FCC審查，播出它們的電視臺也不承擔任何責任。路透社記者戴維·謝潑德森和NBC新聞記者達雷·格雷戈裏安同日報道。卡爾的原話被兩家媒體分別引用："There's nothing in there that strikes me to merit any sort of FCC review or any liability for any broadcaster for running a regular, normal public service announcement."（沒什麼讓我覺得值得FCC審查，或讓播出常規普通公共服務公告的電視臺擔責。）他還說："It doesn't strike me as anything at all out of the ordinary."（這沒什麼不尋常的。）當被問及這些廣告算不算"宣傳"時，卡爾先笑了一聲，然後說"左派團體長期想把FCC的牌照續期程序武器化"，但這些廣告"不觸發任何警報"。
爭議的核心是錢和時機。民主黨議員披露，白宮把國土安全部2000萬美元資金轉用於播出這三條廣告，播出時間距離中期選舉只有五週。廣告內容據路透社描述：一條是特朗普宣稱"美國永遠不會成爲共產主義國家"，背景合唱反覆唱"愛我"；一條把總統山畫面和特朗普吹捧"美國黃金時代"剪在一起；第三條講與"深層政府"的"終極之戰"，與特朗普2024年的一條競選廣告高度相似。每條結尾都有"由美國政府出資"的免責聲明。白宮辯稱這是弘揚愛國主義的PSA；批評者——包括倫理專家和兩黨議員——認爲這可能違反聯邦政府不得做政治宣傳的限制。公益組織Public Citizen已向FCC提交投訴，主張這些是用納稅人資源製作的競選廣告；還有記者指出，特朗普競選團隊2024年就用過其中一條。特朗普本人週三辯護："我又不參選。有人說不對，那我樂意掏這筆錢。但這些廣告是爲國家做的……我沒在推銷候選人，也沒在推銷我自己，因爲我不參選。"
FCC唯一的民主黨委員安娜·戈麥斯對NBC新聞說："我理解大家的擔憂：納稅人的錢被用來傳遞政治信息，尤其這些廣告播出的時機離選舉這麼近。"她還對路透社說："本屆政府已發起 aggressive 的行動來影響中期選舉結果。"她預言"國會里還會聽到更多討論——畢竟管錢的是國會"，"看到FCC在調查決定上搞雙重標準並不意外"。NBC的報道還提到一個背景：卡爾領導的FCC此前對媒體機構的調查動作頻頻，批評者認爲其標準因政治立場而異。
卡爾的表態最直接的受益者是播出廣告的電視臺——主席親口說"不承擔任何責任"，等於給了免死金牌。而買單的是全體納稅人：2000萬美元來自國土安全部預算。對選民而言，真正的看點是先例：如果政府可以用部門預算在選舉前五週全國播出讚美現任總統的廣告，"公共服務公告"和"競選宣傳"的邊界在哪裏？Public Citizen的投訴還躺在FCC桌上，卡爾說"不值得審查"，但投訴的法律程序是否就此終結，還要看FCC內部流程怎麼走。
戈麥斯已經把球踢給國會——"管錢的是國會"。民主黨議員大概率會在撥款和監督聽證會上追問這2000萬美元的轉賬鏈條：誰批准的、走的什麼程序、是否符合反宣傳法（禁止政府用公款做自我吹捧宣傳）的限制。白宮的說法是"爲國家做廣告"，特朗普甚至說"樂意自己掏錢"——如果真掏了，爭議反而小了；但只要是公款，這個口子一開，下一屆政府無論誰上臺都能照抄。對FCC自身公信力的消耗，可能比這2000萬美元更貴。