美東時間9月30日，美國國防部長皮特·赫格塞斯在弗吉尼亞州昆蒂科海軍陸戰隊基地發表年度"部隊現狀"演講，向臺下的初級軍官和骨幹軍士甩出一連串大動作：削減兩成將官職位、新建一個四星上將掛帥的無人機司令部、拉馬斯克研究未來戰爭。這是他第二年發表同類演講，但這一次，美軍已經和伊朗打了七個月的仗，沒有看到停火的影子。
赫格塞斯宣佈，將軍和海軍將官職位削減20%。這是在他2025年5月要求削減10%的基礎上再翻一倍，涉及約800個將官職位，目標在2027年1月1日前完成。他把這叫"問責"，"早就該這麼幹"。
美聯社報道，削減計劃早有預告，但翻倍的幅度超出軍方高層預期。這是冷戰後美軍最大的一次將官"瘦身"，也是赫格塞斯上任以來清洗軍隊的又一刀。
第二個大動作是新建"自主作戰司令部"，由一名四星上將領導，統管人工智能、機器人和自主武器系統。五角大樓備忘錄稱，該司令部目標2027年10月正式運轉。配套的還有一項名爲"阿金庫爾計劃"的改革，專門清理無人機採購、測試和部署的官僚流程。
赫格塞斯在演講中引用俄烏戰爭的經驗，稱這是"和平時期軍事史上最快的一次轉型"。CNN指出，一個四星級司令部的規格，意味着這件事在未來美軍作戰體系裏是核心位置，而不是邊角料。
演講還宣佈，五角大樓將啓動一項"未來戰爭"研究，由SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克、安杜里爾創始人帕爾默·拉基和前衆議院議長紐特·金裏奇領銜。CNBC和《國會山報》都確認了這份名單。
此外，赫格塞斯還宣佈設立"宗教事務辦公室"，40年來首次新建軍事基地並舉行全國競選決定基地選址，以及軍校文職教授立即停止授予終身教職。
文化戰爭部分是這場演講火藥味最濃的一段。赫格塞斯說軍隊"不再是覺醒的部門、軟弱的部門"，"簡單翻譯一下：沒有胖子、沒有變性人、沒有大鬍子、沒有怪人、沒有懦夫、沒有激進分子，只有戰士"。
他重申了體能改革方向：戰鬥崗位必須達到男性標準的體能，性別中立測試繼續推進；延續此前對鬍鬚的禁令，並提到正在推進對軍人睾酮水平的監測。BBC和《衛報》把"沒有大鬍子、沒有怪人"做成了標題。軍事媒體military.com則記錄了另一句：他把媒體對伊朗戰爭的報道斥爲"國家背叛"。
批評者來得很快。民權和宗教自由團體稱這場演講政治意味過濃，部分舉措涉及法律和憲法問題。《紐約時報》指出，赫格塞斯面臨的質疑不止來自對手——共和黨內對他領導力的懷疑正在增長，這是他不得不"放狠話"的背景。
美聯社也提醒了另一個背景：美國和伊朗的戰爭進入第七個月，美軍抓獲了委內瑞拉領導人馬杜羅，在拉丁美洲打擊涉嫌販毒船隻已打死200多人。在這個節骨眼上搞軍隊大改組，風險本身就不小。
兩個時間點決定這場演講是動真格還是作秀：2027年1月1日，兩成將官削減是否按時完成；2027年10月，自主作戰司令部能否按計劃上線。軍事網絡司令部保護中期選舉的命令已經下達，但五角大樓沒有解釋"新在哪裏"。
參議院已經休會到11月3日中期選舉之後。國會回來之後，第一個要面對的問題就是：這支被重新"殺氣化"的軍隊，錢從哪裏來，將官走了誰來帶兵。