美國首都一名法官10月1日裁定，永久駁回針對前奧運選手戴維·赫恩（David Hearn）破壞林肯紀念堂反映池案的刑事指控。這意味着聯邦檢察官今後不得以同一罪名對赫恩再次提起訴訟，堵死了白宮借政治壓力重啓案件的可能。
哥倫比亞特區高等法院法官託德·埃德爾曼（Todd Edelman）當天簽署命令，以"帶偏見"（with prejudice）方式駁回本案——這是最徹底的一種撤訴形式，意味着聯邦司法部和哥倫比亞特區聯邦檢察官珍妮·皮羅（Jeanine Pirro）的辦公室今後不得就同一指控再次起訴赫恩。埃德爾曼在聽取雙方律師辯論近一個月後作出這一裁定。
赫恩被控一項財產破壞罪，最高可判10年監禁。他是奧運皮划艇運動員，居住在馬里蘭州。
案件早在7月31日就已撤訴。當時皮羅在法庭文件中表示，內政部提供的新證據顯示赫恩並非池壁塗層損壞的責任人，她的辦公室因此請求撤銷起訴。但那次撤訴並不阻止檢方將來重新起訴。
赫恩的律師隨後請求法院永久駁回案件，理由是特朗普總統公開批評皮羅撤訴的決定，並要求她恢復起訴——檢察官已在政治壓力下面臨重啓這個自己都承認"沒有法律依據"的案件的可能。
檢方在7月的撤訴文件中承認，起訴依據的是內政部提供的"不完全信息"。內政部後來的證據表明，反映池池壁塗層的損壞源於承包商在翻新工程中的"倉促而糟糕的安裝"，而非人爲破壞。施工方趕工是爲了趕上今夏在華盛頓舉行的美國建國250週年慶祝活動。
埃德爾曼在命令中寫道，檢方之所以得出案件"沒有法律依據"的結論，不是因爲認錯了人，而是因爲"根本沒有發生犯罪"：赫恩的行爲"對水池的價值沒有任何影響"。
據赫恩本人陳述，6月19日他騎自行車路過反映池，看到池壁新塗層剝落，出於好奇伸手摸了一下剝落的塗層塊，並按公園工作人員的命令立即鬆手。赫恩的律師曾質疑，檢方是否向大陪審團提供了足夠的證據來支持指控和所謂的損壞金額。
撤訴決定讓白宮難堪。特朗普公開表示皮羅"認慫"（choked）、"像雨傘一樣翻了過去"（folded like an umbrella）。內政部長道格·伯古姆（Doug Burgum）則附和特朗普關於"破壞者損壞了水池"的說法。
埃德爾曼在裁定中指出："儘管本案的檢察官已認定案件沒有法律依據，美國總統卻一再貶低他們，並向他們施壓要求改變立場。"他還寫道，特朗普批評皮羅撤訴、要求恢復起訴，甚至公開考慮過因撤訴而解僱她。
埃德爾曼表示，本案存在"特殊情況"，有理由永久駁回。他認同辯方律師的說法：政府在"閃電般迅速的起訴程序"中"先開槍、後提問"。
"政府希望保留未來出現支持起訴的新證據的可能性，但它自己的陳述表明，這種可能性充其量只是理論上的，更可能純屬幻想，"法官寫道。永久駁回將保護赫恩免於在特朗普的政治壓力下被重新起訴——"所有被告都會對撤訴後被重新起訴的不確定性有所擔憂，但赫恩先生面臨的是一種獨特的可能：政府會基於美國總統對其下屬施加的政治壓力，重啓一個它自己已經宣佈沒有法律依據的案件。"
裁定後，赫恩的律師發表聲明，稱這是"法治的勝利"，並指出案件本就不該開始。檢察官辦公室尚未對永久駁回命令發表評論。
對司法部而言，這起案件已成爲白宮與聯邦檢察官關係的又一試金石：檢察官在證據面前選擇撤訴，卻遭到總統公開施壓要求重啓。法官此次以"帶偏見"駁回，等於在法律上爲這場拉鋸畫上了句號——除非出現全新的、不同的指控事實，聯邦政府不能再以破壞反映池爲由追究赫恩。