前佛羅里達州共和黨衆議員大衛·里維拉週五被邁阿密聯邦法院判處10年監禁，罪名是2017年爲委內瑞拉馬杜羅政府祕密遊說美國官員、未按《外國代理人登記法》登記，並串謀洗錢。
61歲的里維拉2011至2013年代表佛州南區進入國會，是國務卿馬爾科·魯比奧的多年好友。今年5月，陪審團在爲期七週的庭審後裁定他所有罪名成立，他當庭面無表情，隨即被收押至今。
"沒有人會認爲這是可以接受的，我也不認爲這有什麼不同，"主審法官梅麗莎·達米安在宣判時說，"這筆錢來自馬杜羅政權，這一點沒有爭議。"她指責里維拉背叛了自己畢生的反共使命——諷刺的是，如果這筆錢來自古巴政權而非加拉加斯，他的朋友們絕不會原諒他。
檢方曾要求判處20年以上，稱他爲"敵對外國政府"效力，從委內瑞拉國家石油公司（PDVSA）美國子公司拿了2000萬美元。辯方則求情最多判一年，稱他實際是在幫委內瑞拉反對派推翻馬杜羅，並指出他2022年是在拜登政府時期被起訴、而特朗普上臺後已淡化 FARA 執法。
庭審揭開了一個罕見的內幕：里維拉與政治顧問埃絲特·努弗（8月已被判5年）運作了一個5000萬美元的祕密遊說項目，目標是在特朗普第一個任期內說服美國政府放鬆對委內瑞拉的制裁。他們建了加密聊天羣與委方聯繫，代號人物包括" Sombrero"（草帽）和"Miss Clairol"（染髮劑小姐）。
證人名單堪稱豪華：魯比奧本人、得州衆議員皮特·塞申斯和一位華盛頓頂級說客都出庭作證，稱得知里維拉與 PDVSA 美國關聯公司簽下鉅額諮詢合同時"感到被背叛"。
對邁阿密古巴流亡者社區而言，這個判決分量很重——"在南佛州，無數家庭爲逃離共產主義壓迫而來，這種背叛格外刺痛，"聯邦檢察官傑森·雷丁·基尼奧內斯說。對 FARA 執法而言，這是近年最重磅的判例之一：前國會議員、10年刑期，給所有"影子說客"劃了線。
里維拉的律師已表示上訴，並在6月申請了總統特赦。此外，他在華盛頓特區還有一起相關的外國遊說聯邦指控待審。10年刑期是終點，還是另一場法律戰的起點，要看法官、上訴法院，以及白宮會不會遞出那支赦免的筆。