在國際空間站駐留近 8 個月的 4 名宇航員今天踏上回家路。美東時間 10 月 7 日上午 8:05，NASA 與 SpaceX 的 Crew-12 任務飛船"自由號"（Freedom）與空間站脫離，計劃在太空飛行約 27.5 小時後，於 8 日上午 11:34 在加州外海的太平洋濺落。
返程的 4 名宇航員分別是：指令長、NASA 宇航員傑西卡·梅爾（Jessica Meir），飛行員傑克·哈撒韋（Jack Hathaway），歐洲航天局（ESA）任務專家索菲·阿德諾（Sophie Adenot），以及俄羅斯航天局（Roscosmos）任務專家安德烈·費佳耶夫（Andrey Fedyaev）。
他們今年 2 月 14 日抵達空間站，此次返回標誌着 Crew-12 任務的 237 天太空之旅畫上句號。NASA 全程直播返程：7 日上午 6 點艙門關閉，下午 8:05 脫離對接；8 日上午 10:46 點火離軌，11:34 濺落。
駐留期間，4 人完成了數百項科學實驗和空間站維護工作。梅爾與阿德諾還攜手完成了 4 次太空行走，在空間站外部執行設備維護與科學載荷安裝任務。返程前，他們花了數天時間收拾行囊：把個人物品、返回地球的貨物和在軌完成的科學樣本一一裝進"自由號"，並測試了 SpaceX 的艙內加壓服——這艘"自由號"飛船正是 8 個月前把他們送上太空的那一艘。
返程前的"體液補充"環節也頗有講究。按慣例，每位宇航員在再入大氣層前都要喝下加了鹽片的飲料，幫助身體在長期失重後重新適應地球重力。對抗太空飛行的生理影響，這類準備與實驗樣本、設備檢查一樣，一項都不能少。
10 月 4 日，梅爾已在傳統的交接儀式上把空間站指揮權移交給俄羅斯宇航員彼得·杜布羅夫（Pyotr Dubrov）。新抵達的 Crew-13 乘組——NASA 宇航員傑西卡·沃特金斯（Jessica Watkins）、盧克·德萊尼（Luke Delaney），加拿大航天局的喬什·庫特里克（Josh Kutryk），以及俄羅斯的謝爾蓋·捷捷里亞特尼科夫（Sergey Teteryatnikov）——10 月 1 日乘龍飛船到站，將繼續駐留至 2027 年春季，開展空間健康與生命科學研究。
Crew-12 離開後，空間站上將剩下 7 名常駐人員。NASA 將在 8 日下午 1:15 舉行聯合發佈會，介紹 Crew-12 返回和 SpaceX 下一次商業補給任務 CRS-35 的情況。
值得一提的是，Crew-13 的到來和 Crew-12 的離開，標誌着國際空間站第 75 遠征隊完成一次順利的"交接班"。上一次輪換還曾因 NASA 宇航員邁克·芬克的健康問題臨時打亂節奏，這一次一切按計劃進行。