聖安娜風退場，南加山火轉入看守階段
持續近四天的聖安娜風在10月18日明顯減弱，南加州從馬里布到聖迭戈縣北部的幾處火場同時鬆了一口氣。橙縣消防局把聖克萊門特與聖胡安卡皮斯特拉諾的疏散令定在17日傍晚6時解除，約1.6萬名離家的居民開始分批返家。馬里布方面，146英畝的布賴森火場控制率達到68%，所有疏散令一併撤銷。幾天來被風推着跑的消防員，第一次改成守着不動。
橙縣的諾特火場停在570英畝，18日清晨控制率50%，467名消防員留在火場周邊加固隔離帶；聖迭戈縣彭德爾頓軍營的亨德森火場擴大到3226英畝後，控制率升至85%，只燒燬一棟建築；洛杉磯縣聖蓋博山谷的阿蘇薩峯火場僅43英畝，推進當天下午即被攔停，控制率41%。三個數字放在一起，能看出這場風事件的重心已經從堵火頭轉到守火線。
諾特火燒燬或損壞7棟住宅，多數位於聖胡安卡皮斯特拉諾的維亞拉米拉達一帶，橙縣消防局在損失評估後把最初公佈的6棟上調爲7棟。布賴森火場沒有住宅損失報告。彭德爾頓軍營確認一棟建築被毀。兩名消防員因高溫相關傷情送醫，官方稱傷勢穩定。沒有居民死亡的報告。
“我們還會在這兒待上一段日子。”橙縣消防局上尉康恰爾迪說，最怕的是餘燼引燃棕櫚樹或鄰近植被，把火帶回住宅邊上。467名消防員18日仍在清理熱點；過火區繼續封閉，理由是它仍是活躍的火險地帶。控制率50%只意味着火線有一半不會再向外擴，不等於火已熄滅。
聖安娜風是內陸高壓向海岸傾瀉的下沉氣流，一旦高壓東移、海風迴歸，風速便迅速回落，溼度隨之回升。國家氣象局針對洛杉磯與文圖拉縣的紅旗警告在17日晚8時到期，沒有再續發，預報員此前已判斷風勢會在週日大幅減弱。燃料的乾燥程度並沒有改變——上個週末南橙縣下過一到一點五英寸的雨，植被來不及吸收，那場雨沒幫上忙——但失去了風這個推手，火勢便難以再次爆發。
返家不等於復原。維亞拉米拉達在埃斯佩蘭薩以北仍禁止車輛通行，以便消防車進出；過火坡面因隨時可能滾石、塌方而繼續封閉。居民回到的是斷電數日、覆着灰燼的街區，清理與查勘纔剛開始。橙縣消防局說，評估人員仍在逐戶覈對受損程度，目前只公佈“受損或被毀”的合計數字，沒有區分全損與仍可居住。
撤離規模最高時覆蓋約1.6萬人。聖克萊門特與聖胡安卡皮斯特拉諾的社區中心改成避難所，部分酒店給撤離者折扣，Airbnb與橙縣聯合勸募的211服務合作提供免費住處，幾家健身連鎖開放淋浴、充電與無線網絡。美聯社記錄了一對19歲的德國揹包客：兩人從加拿大開往阿根廷，在5號公路被攔下，在聖胡安卡皮斯特拉諾避難所外的帳篷裏過了一夜。
南加州愛迪生公司爲防設備引燃植被，在風力最強的幾天對約25.8萬戶發出預防性斷電預警。隨着風勢減弱，公司逐段巡檢線路後恢復供電，到18日晚已宣佈受影響用戶全部覆電。巡檢是覆電偏慢的原因：每條線路都要人工確認沒有受損，部分住戶要等上數小時。
福克斯天氣臺預報，週三至週五一個風暴系統將給加州帶來降雨，部分地區累計1至2英寸，其他區域0.5至1英寸。國家氣象局說，洛杉磯縣的雨最可能從週三開始，也可能提早到週二下午，多數情形下約半英寸，部分模式給出1英寸以上。對剛燒過的坡面，這是另一種麻煩：火燒過的土壤拒水，短時強降雨會把泥沙、石塊和燒焦的樹枝一起衝下山。《洛杉磯時報》引述多蘭的說法，野火的“第二階段”正是冬季到來時的泥石流與碎屑流；火場與應急部門現在同時準備滅火與防洪。
諾特火的起火原因仍在調查，加州消防局與橙縣消防局都沒有給出結論。加州已從聯邦應急管理署取得火災管理援助撥款，可報銷75%的合格滅火費用。接下來幾天要看三件事：控制率能否繼續爬升、餘燼會不會在風裏復燃、以及第一場像樣的雨落在哪片過火坡上。