
美艦現身仙賓礁,中方派兵全程跟蹤監視
中國軍方10月20日表示,已派出海軍兵力跟蹤監視一艘進入南海爭議淺灘附近海域的美國軍艦。據路透社等媒體報道,涉事美艦爲瀕海戰鬥艦查爾斯頓號,事發地點是南沙羣島的仙賓礁附近,而非黃巖島。菲律賓稱該礁爲埃斯科達淺灘,中菲雙方均主張對這一海域擁有主權。
解放軍南部戰區在聲明中稱,查爾斯頓號在20日凌晨未經中國政府批准,"非法闖入"仙賓礁鄰近海域。聲明措辭強硬,指南美方行爲侵犯中國主權權益、危及海上安全、破壞地區和平穩定,並要求美方"立即停止"此類行動。聲明同時確認,中方海軍已出動兵力對美艦實施跟蹤監視。截至各媒體發稿時,美國海軍尚未作出回應。
此次事件是美軍時隔一年多後再次在該區域採取類似行動。據《經濟時報》報道,美軍上一次在這一海域的"航行自由"行動已是一年多以前。值得注意的是,事發淺灘正是中菲摩擦的前線:9月18日,中國海警船與菲律賓3015船在此發生碰撞,雙方各執一詞。馬尼拉方面統計,9月在包括仙賓礁在內的多個爭議海域監測到101艘中國海軍和海警船隻,幾乎是8月56艘的兩倍。
同一天,南海北端的東沙羣島附近也出現對峙。據路透社報道,臺灣海巡署稱一艘中國海警船進入東沙限制水域,臺方派出"臺中"艦前往驅離,雙方通過無線電相互喊話。中國大陸船隻廣播稱"所謂的中華民國不存在",臺方則回擊"中華民國臺灣是一個主權獨立的國家"。一日之內南海兩端接連生變,局勢明顯升溫。
中國主張對幾乎整個南海擁有主權,與文萊、馬來西亞、菲律賓、臺灣和越南的主張重疊,其中近期以中菲之間最爲緊張。菲律賓與美國簽有共同防禦條約,美艦此時現身爭議海域,被外界視爲對馬尼拉的聲援。美方會否公佈行動細節、中方是否加碼巡邏,將決定這輪摩擦走向。若雙方都不讓步,南海發生近距離接觸的風險恐進一步上升。