
拉馬斯瓦米拿對手生母拍廣告,反被法庭記錄打臉
俄亥俄州長選戰最後關頭爆出今年最具爭議的一則攻擊廣告:共和黨候選人維韋克·拉馬斯瓦米陣營推出一支由民主黨對手艾米·阿克頓生母唐娜·阿瑟出鏡的廣告。阿瑟在片中稱女兒"是個騙子""需要幫助",指認她虛構了自己的童年經歷,包括曾住在帳篷裏的說法。這則廣告先在社交媒體流傳,由支持拉馬斯瓦米的主要超級政治行動委員會V-PAC投放,隨後拉馬斯瓦米競選團隊承認廣告由其製作,並宣佈將投入400萬美元在電視和流媒體平臺推廣。
10月23日週五,拉馬斯瓦米在俄亥俄東北部的競選活動中爲廣告辯護,稱廣告與童年虐待無關,核心指控是"撒謊":"諷刺的是,他們在對一支講撒謊的廣告撒謊,他們在轉移話題,因爲他們不想爲自己的失敗負責。"他此前在週二晚間已向記者承認競選團隊製作了這支廣告。阿克頓則反擊稱廣告"可怕而醜陋""卑鄙",是一種"剝削行爲",並表示不會把"有人說我的童年只是抱怨"這件事正常化。
多家覈查機構查閱警方與法庭文件後認定,記錄站在阿克頓一邊。據美聯社獲得的警方與法庭文件,阿瑟的丈夫、阿克頓的繼父克萊迪思·阿瑟在1978年7月因強姦當時12歲的繼女被逮捕並起訴,報案人是阿克頓的生父。Snopes與FactCheck.org分別調閱俄亥俄州馬霍寧縣的法庭檔案後也確認,阿克頓對虐待童年的描述準確無誤。阿克頓自1978年被帶離生母監護後與母親失聯,弟弟菲利普·斯特恩斯發表聲明支持姐姐的說法,稱生母在繼父被捕、姐弟倆被帶走後,仍與強姦犯保持婚姻直到對方去世。廣告還援引阿克頓1994年申請行醫執照時填報的"曾因情緒或精神疾病、藥物成癮或酗酒接受治療"一欄,暗示其精神健康有問題。
廣告在共和黨內部炸開了鍋。俄亥俄州共和黨籍州長邁克·德溫公開譴責,要求撤下廣告,稱"投放這支廣告是錯的",並以自己當年承辦多起強姦案的檢察官經歷呼籲爲受害者發聲。前南卡州長妮基·黑利等多名共和黨人物也加入批評,前衆議員吉姆·雷納奇敦促拉馬斯瓦米儘快調整方向。另一邊,總統特朗普力挺廣告,要求繼續投放,稱阿瑟"是個聰明的女人",是她自己覺得有義務站出來;副總統萬斯則稱讚拉馬斯瓦米有"膽量"播出廣告,並反嗆批評者"別抱怨"。民主黨方面,競選聯邦參議員的謝羅德·布朗稱廣告"令人作嘔",共和黨參議員喬恩·赫斯特德則與廣告保持距離,稱自己"不會投放這樣的廣告"。
多份民調顯示選戰膠着。BGSU與YouGov於9月29日至10月9日對1000名可能投票選民的調查顯示,阿克頓以50%對44%領先6個百分點,誤差幅度爲3.95個百分點;VoteHub與Verasight 10月22日公佈的民調顯示阿克頓46%對45%僅領先1個百分點,差距在4.2個百分點的誤差範圍內;Marist 10月20日的民調顯示阿克頓50%對43%領先7個百分點;另一家機構ActiVote 10月19日的民調則顯示拉馬斯瓦米以51.4%對48.6%領先2.8個百分點。資金方面,拉馬斯瓦米籌得3870萬美元,高於阿克頓的3190萬美元。距投票日約兩週,這場由一支廣告引發的風暴正在改寫選戰議程:法庭記錄已經給出了答案,剩下的要看選民買誰的賬。