美国《华盛顿邮报》10月2日披露，特朗普政府每周要花160万美元，养着数百名美国之音（VOA）员工——这些人自2025年3月被架空以来一直在带薪休假，一分钱工资没少拿，一天班也没上过。养人不干活，买单的是美国纳税人。
据《华盛顿邮报》记者斯科特·诺弗报道，美国之音数百名员工自2025年3月起被安排带薪行政休假，至今已超过18个月。政府每周为此支付约160万美元薪水，一年下来超过8000万美元，而这些员工的工作产出是零。休假通知写明，员工"继续领取全额工资和福利，直至另行通知"，但不得使用机构设施，还须上交手机、电脑等设备。
事情的起点是特朗普2025年3月签署的一道行政令，要求把美国之音的上级机构——美国国际媒体署（USAGM）"削减到法律允许的最低限度"。随后，约1300名美国之音员工几乎全部被安排带薪休假。美国之音台长迈克尔·阿布拉莫维茨当时发表声明："83年来，享誉盛名的美国之音第一次被噤声。"
联邦法官罗伊斯·兰伯特多次裁定政府肢解美国之音的做法"任意武断"，下令让1042名休假员工返岗，还认定特朗普亲信卡里·莱克出任该机构负责人的任命违反宪法任命条款，其任内的大规模裁员决定因此无效。但政府的裁员脚步并未停下：就在10月2日周五，又有639名美国之音及上级机构员工收到裁员通知。莱克称，自3月以来已有约1400人（占员工总数的85%）离职，这是"早就该做的精简臃肿官僚机构"。
10月1日联邦政府停摆后，美国之音的广播也被迫暂停，网站挂出"因资金中断暂停播出"的通知。讽刺的是，就在停摆两天前，法官刚刚下令要求恢复美国之音的节目播出。波斯语频道是个缩影：上周几名员工刚被叫回岗位报道以色列袭击伊朗的新闻，周五出去抽根烟的功夫，工作证件就被没收，再也不许进办公室。
美国之音创办于1942年二战期间，曾以49种语言向全球约3.6亿听众播音，如今只剩波斯语、中文普通话、达里语和普什图语4种语言还在勉强维持。起诉政府的三名员工作出联合声明："这宣告了83年独立新闻的死亡。"美国之音首席国内记者史蒂夫·赫尔曼称这是"历史性的自我破坏"，工会主席则直言周五的裁员"非法"。
接下来看法官的下一步：兰伯特已要求政府提交书面说明，解释是否遵守了恢复美国之音的法院命令。但赫尔曼并不乐观——他认为即使将来换一届政府、国会重新拨款，美国之音也很难再活过来："破坏是永久性的。"