一种最常见的"吃坏肚子"细菌，正在美国成为一种新的性传播疾病。志贺氏菌（Shigella）引发的细菌性痢疾，传统上被认为是经污染食物和水传播的食源性疾病。但越来越多的研究表明，它正通过性接触在人群中快速扩散——在美国部分群体中，超级耐药菌株的病例已"爆炸式"增长。
发表在美国疾控中心（CDC）《新发传染病》期刊上的一项研究给出了惊人数字：丹麦 2010–2018 年的监测数据显示，男男性行为者（MSM）感染志贺氏菌的风险是普通人群的 74 倍，而沙门氏菌在两组人群中并无显著差异——排除了"他们只是吃得更不讲究"的解释。研究同时发现，弯曲杆菌在 MSM 群体中的感染风险也高出 14 倍。
英国的一项大型研究佐证了这一趋势。剑桥大学与英国卫生安全局合作，分析了 2004–2020 年全英 3514 份志贺氏菌样本：三分之一来自男男性行为者。如今英国超过一半的志贺氏菌感染被认为经性传播，而性传播病例在经历数十年停滞后，自 2010 年左右开始急剧上升。研究者认为，约会软件的兴起和"化学性爱"（chemsex）派对等行为是推手之一。
志贺氏菌的传染性极强：只需 10 个细菌就能让人发病，而沙门氏菌需要超过 1000 个。传播通常经由口-肛之间的直接或间接接触，微量粪便中的细菌就能在伴侣间传播。
更棘手的是耐药性。CDC 数据显示，广泛耐药（XDR）的志贺氏菌在美国病例中的占比从 2011 年的 0% 飙升到 2023 年的 8.5%。美国每年约有 45 万例志贺氏菌感染，XDR 患者中位年龄 41 岁、86.2% 为男性，其中三分之一需要住院。抗生素阿奇霉素、环丙沙星等常用药对这些菌株逐渐失效。
哥伦比亚大学的扎克医生指出："任何人都可能感染志贺氏菌，但男男性行为者的感染率明显更高，部分原因就是可以通过性接触传播。"范德堡大学的沙夫纳医生则提醒，夏季社交活跃期要格外谨慎："现在除了担心艾滋和其他性病，还要把 XDR 志贺氏菌列入名单。"
加州公共卫生部门今年 5 月专门发布了宣传材料："谈性很性感，腹泻可不性感——和伴侣谈谈最近的腹泻情况，暂停性行为以防传播。"
研究者也提醒，XDR 志贺氏菌的耐药基因还可能转移给肠道里的其他细菌，进一步放大风险。目前尚无志贺氏菌疫苗。专家的建议很实际：出现腹泻、发热症状及时就医，医生应做药敏检测指导用药，病例要及时上报——把每一次爆发都扼杀在萌芽里。