自助餐传奇时隔七年回归：Souplantation 宣布 2027 年重返南加州
曾在南加州风靡数十年的自助连锁餐厅 Souplantation 宣布，计划于 2027 年重返南加州，首家门店选在橙县的方廷谷（Fountain Valley）。这家以"无限量汤品与沙拉"著称的连锁品牌，2020 年因疫情冲击关闭了全部 97 家门店，此次回归是其被收购后重启扩张计划的重要一步。
10 月 7 日，Souplantation 在官方 Instagram 上宣布"加州，我们回来了"，确认首家回归门店位于方廷谷，靠近塔尔伯特大道与纽霍普街一带。公司企业事务总监 Marlee Lossing 在同日发给媒体的邮件中确认，门店将以 Souplantation 的原始名称营业，而非公司在加州之外使用的 Sweet Tomatoes 品牌。她表示两家品牌由同一团队运营，食谱、菜品与经营模式完全相同，只是名称不同。目前公司只规划了一家加州门店，但"一直在评估市场和未来的扩张机会"。
Souplantation 创立于 1978 年的圣地亚哥，全盛时期在全美开设 97 家门店，其中 44 家位于加州。2020 年新冠疫情期间，各州对自助餐式供餐实施严格限制，母公司 Garden Fresh Restaurants 的时任首席执行官 John Haywood 申请破产保护，并表示公司可能被迫永久关闭所有 97 家门店。此后该品牌被收购，并在 2024 年于亚利桑那州图森重开首家 Sweet Tomatoes，2026 年夏季又在佛罗里达州迈尔斯堡开出新店。此次加州首店是其回归计划中第一次真正"回家"。
消息一出，社交媒体上的老食客迅速集结。公司表示，回归门店将保留全部经典食谱，包括 Yankee Clipper 蛤蜊浓汤、牛肉辣椒汤、龙蒿金枪鱼沙拉、福卡夏面包、"Wonton Happiness" 馄饨和蓝莓松饼等招牌菜。多年来，不少加州粉丝为了怀念的味道驱车数百公里：有人专程从圣地亚哥开到亚利桑那州图森，一年吃了两次；也有人驱车前往佛罗里达。品牌宣布加州回归后，大量粉丝在 Instagram 评论区"请愿"，希望下一站回到 1978 年的发源地圣地亚哥。
Souplantation 的回归也被视为自助餐业态复苏的一个信号。疫情期间，自助餐模式因卫生担忧几乎全线停摆，不少同类品牌永久消失。如果这家传奇连锁能在加州站稳脚跟，可能带动更多自助餐品牌重返市场。不过公司尚未公布 2027 年的具体开业日期，首店的客流与口碑，将决定"回家"计划能走多远。