通胀反弹到3.7%，共和党在中期选举前三周集体犯愁
美国劳工统计局10月14日公布的9月消费者价格指数显示，物价环比上涨0.6%，高于8月的0.4%；同比涨幅从8月的3.4%抬升到3.7%，是今年5月（当时4.2%）以来最快的一次。路透社调查的经济学家原本预期环比0.6%、同比3.6%，也就是说同比高出了0.1个百分点。剔除食品和能源的核心CPI环比涨0.3%、同比涨2.6%（8月为2.4%）。据《卫报》梳理，这3.7%是1990年以来、除疫情时期之外，中期选举前最高的通胀读数。
劳工统计局数据显示，汽油价格9月环比跳涨9.1%，独自贡献了当月CPI涨幅的一半以上。9月全国汽油均价每加仑4.36美元，是1992年以来第五高的月度均值；同比看，汽油涨34.2%，与伊朗战事和霍尔木兹海峡通行受阻直接相关。
国家经济委员会主任哈塞特在福克斯商业频道上说，这份报告"确实有一个令人失望的总量数字，但总量数字里面有很多好消息"。他一边辩称特朗普的政策"正在帮助把通胀压下来"，一边把矛头指向能源，称"能源冲击才是今天真正的头条"。他同时把责任推给前任政府，说美国人在拜登的政策下"过得更差"。而就在此前一周，他还公开表示通胀"过去三个月已经大幅减速"。
伊朗战事2月底爆发后，原油价格从每桶70多美元升破100美元，海峡通行持续吃紧，几轮白宫降价招数都被认为杯水车薪。食品这一栏反而温和：9月整体食品价格持平，杂货价格略有回落，但外出就餐同比仍涨3.5%。
9月平均时薪环比只涨0.1%至37.81美元，同比涨3.0%，明显低于3.7%的物价涨幅，工资跑输物价已经持续数月。第三季度物价整体涨1.1%，是三年来同期最大涨幅。美国企业研究所估算，普通家庭因油价和战事相关开支约多掏1380美元。
路透社与益普索的民调显示，约78%的美国人把物价上涨归因于特朗普政府的政策，其中甚至包括57%支持特朗普的共和党人。福克斯新闻民调显示，55%的选民认为通胀"完全没有"得到控制，比今年早些时候45%的低点明显恶化，这55%里有30%是共和党人；特朗普在通胀议题上的支持率只有22%，创下新低——去年夏天是36%，2022年中期选举前拜登的对应数字是29%。《国会山报》报道的另一项民调显示，只有28%的选民认可他处理经济的方式。
党内公开表态已经从"经济很好"转向承认问题。西弗吉尼亚州参议员贾斯蒂斯说，"如果你不担心，你就是住在山洞里"，并提醒经济怨气可能让部分共和党选民干脆不出来投票。路易斯安那州参议员肯尼迪在NBC节目上说，"最大的议题就是生活成本"，"告诉美国人别信自己那本撒谎的账本，是行不通的"。参议院多数党党鞭巴拉索说"人们在多付钱，我们必须做得更多"，俄亥俄州参议员赫斯特德则说选民"一直希望我们尽力让生活更负担得起"。前福克斯主播休姆早前直言，上涨的物价正在"折磨"共和党。
《华盛顿邮报》对总额16亿美元竞选广告的分析显示，共和党广告支出接近10亿美元，民主党为6.61亿美元；但共和党广告里提到或出现特朗普的比例大约只有民主党的一半，专门提及特朗普的电视广告支出不到其广告总盘的1%。
众议院民主党领袖杰弗里斯称"共和党把经济撞坏了"，把取消关税、结束伊朗战事、逆转医疗补助削减列为优先事项；参议院民主党领袖舒默说，民主党要让医疗和整体生活成本成为2026年全年的第一议题。新闻国家电视台与决策台总部10月13日的民调显示，民主党在通用选票上以49%对42%领先7个百分点，RealClearPolitics的平均值是领先8.3个百分点；决策台总部给出民主党夺回众议院76%、翻转参议院56%的概率。
美联储9月已以12比0的票数加息25个基点，把利率抬到3.75%至4.00%，是三年来首次加息，下一次议息在10月27日至28日。9月CPI公布后，Kalshi的10月加息概率从16%跳到33%，利率期货隐含概率一度升到四成左右，10年期美债收益率此前也曾回到5%上方。需要注意的是，这份9月CPI是选民在投票前能看到的最后一份通胀报告，10月数据要等大选之后才发布。特朗普则在选前不断加码：承诺共和党保住两院就给每个成年人发5000美元、推动暂停联邦汽油税等，但这些提议连部分共和党议员都担心会进一步推高赤字和通胀。