
土耳其基科瓦岛外发现约4700年前沉船,或刷新最古老纪录
在土耳其南部安塔利亚省基科瓦岛近岸,水下约30米的一处斜坡上,散落着三十多件陶制储物罐和三件石锚(两件三孔、一件单孔)。船体的木质结构早已消失,只有货物留在原地。发掘者判断这是一艘长约10米的小型帆船,满载货物穿行东地中海时沉没。厄尼兹对CNN说沉船是四年前最早发现的,《新科学家》则称考古队2024年在沿海水下调查中首次看到它,两种说法并不一致。
10月14日,土耳其文化与旅游部长穆罕默德·努里·埃尔索伊在社交平台发帖,称在"蓝色家园"海域发现了"世界最古老沉船"的痕迹;文化部同日声明说,这批陶罐距今4400至4700年。出水文物归土耳其文化部所有。
没有木头,就做不了放射性碳定年。考古队转而分析陶罐的形制——双耳、腹部起棱、平底,再比照埃及与中东已定年的同类器物,把年代框定在公元前2700至2400年,即青铜时代早期,与吉萨大金字塔建造的年代大致同期。厄尼兹对BBC说:"比较装饰技法,我们可以肯定这艘沉船属于青铜时代早期,百分之百。"
爱丁堡大学的乔恩·亨德森称这是"一项引人入胜、可能非常重要的发现",但表示在看到正式发表的证据前,不愿把它加冕为世界最古老沉船——靠陶器比对定年并不总是准确,而现场没有任何有机物残留,放射性碳数据无从获得。厄尼兹则称团队"总体上有信心",并说石锚等器物也指向同一时段。
此前纪录由希腊多科斯岛外一艘沉船保持:约4200年前沉没,1975年发现,1989至1992年才系统发掘。若基科瓦的年代成立,它比前者早几百年。另有"木结构尚存的最古老完整沉船",是保加利亚外海黑海海底一艘约2400年前的船。值得一提的是,土耳其媒体2024年曾把安塔利亚外一艘3600年沉船称为世界最古老——这个头衔在此地易主并不罕见。
澳大利亚麦考瑞大学的埃及学家卡琳·索瓦达受邀检查陶罐,发现部分罐内仍留有黏稠发亮的黑色残留物。"我往里一看,差点晕过去",她说。货物原本可能是橄榄油或葡萄酒,也不排除树胶、干肉或干鱼;研究者正用X射线荧光和X射线衍射分析陶土与内容物。索瓦达同时提醒,这类大罐会被反复使用,残留未必代表原始货物。
一件陶罐表面有九道不同记号、罐身钻了两个孔,初步判断可能是制作奶酪或黄油的搅拌罐。若这一解释成立,船员或许在远航时把活山羊带上船,途中挤奶、在海上加工乳制品。
陶土成分分析显示,这批罐子可能在约旦河谷的作坊烧制。研究者推测,船从黎凡特海岸某港口启航向西,目的地是特洛伊或克里特岛,途中在基科瓦附近沉没。埃及吉萨、萨卡拉、阿布西尔以及特洛伊、克里特都出土过同类陶罐,显示当时东地中海已存在广泛的交换网络。相关初步成果发表在《航海考古学杂志》。
据土耳其文化部,出水文物正在接受保护处理,未来将在安塔利亚新落成的地中海水下考古博物馆展出,该馆预计数月内开馆。土耳其地中海沿岸是水下考古重镇:厄尼兹对阿纳多卢通讯社说,这一带记录在案的沉船超过430艘;按初步报告,近15年登记的有420艘,其中绝大多数属罗马与拜占庭时期,青铜时代只有三艘,基科瓦是其中之一。
这一遗址的发掘于2026年在安塔利亚博物馆管理局主持下开始,此前阿克德尼兹大学的调查已将其锁定。论文提到,遗址海床部分沙质、部分岩质,后续将在现有位置和更深处的海床继续发掘,预计还会有更多残件出水。定年能否坐实,取决于陶器研究与实验室分析;但即便"世界最古老"的说法最终被修正,这批货物已经把近五千年前东地中海的贸易图景摆到了台面上。