威斯敏斯特教堂罗马石棺之谜破解：中世纪骸骨终获身份

威斯敏斯特教堂罗马石棺之谜破解：中世纪骸骨终获身份

1869年出土的罗马石棺内骸骨，今被鉴定为中世纪修道院院长

威斯敏斯特教堂院内一块四世纪罗马石棺，自1869年出土以来始终笼罩在谜团中。石棺内发现的骸骨主人是谁？教堂顾问考古学家沃里克·罗德维尔教授在《英国考古协会杂志》发表研究，认为死者是一名中世纪高阶僧侣，极可能是教堂早期两位修道院院长之一。

石棺刻名瓦勒里乌斯·阿曼迪努斯，却装着一千年后的人

石棺为石灰岩质，正面刻有拉丁文铭文，可译为"纪念瓦勒里乌斯·阿曼迪努斯，瓦勒里乌斯·苏佩尔文托尔与马尔塞卢斯为父亲所作"。瓦勒里乌斯·阿曼迪努斯是一位富有的不列颠人，约生活在公元300至400年。石棺一侧还有罗马风格装饰。然而，石棺盖上却雕刻着一个大型拉丁十字架，年代为十至十一世纪，表明这具罗马容器在约七百年后被重新使用。

盖板十世纪被重雕十字架，骸骨碳十四测年落于987至1052年

盖板原为罗马石棺的一部分，后来被重雕为大型拉丁十字，类型属晚期盎格鲁-撒克逊十字。骸骨样本送至苏格兰大学环境研究中心进行碳十四测年，结果为公元987至1052年，确认石棺的再利用与盖板改造发生在晚期撒克逊时期。死者为男性，年龄在35至49岁之间，身高约5英尺9英寸（约175厘米），患有痛风、肋骨损伤与骨关节炎。十九世纪的评估则认为死者是"健壮的青年"，身高约5英尺7英寸、年龄不超过30岁，与现代分析差异明显。

罗德维尔锁定两位院长：艾尔菲格与沃尔夫诺斯

罗德维尔教授认为，死者极可能是艾尔菲格，他约在1020年去世，曾在威斯敏斯特担任院长；另一位可能是其继任者沃尔夫诺斯，于1049年去世，据信也葬于教堂。罗德维尔更倾向艾尔菲格，理由是艾尔菲格在前任院长去世时已是威斯敏斯特的修士，并在任约27年。两位候选人的出生日期均不详，但若假设院长在二十岁出头被任命、接近五十岁去世，则两者皆符合测年结果。

石棺初于1820年被工人数碎盖板，1869年正式发掘

石棺最初于1820年被工人意外发现，盖板被砸成六块，后予修复；1869年在教堂北侧草地（原为亨利三世所建圣器室庭院）正式发掘。二十世纪以来，石棺与骸骨一直是研究与讨论的对象。2016年石棺送至保护工作室时，专家发现其中几乎保存完整的骸骨，纠正了"骸骨已失"的说法。棺内还发现石灰留下的矩形轮廓，表明死者先被石灰覆盖，再放入木棺，木棺置于石棺内，属早期"回收利用"葬例。罗德维尔推测，再利用的石棺最初安放在教堂东翼，盖板作地板石，后在亨利三世施工期间被挖出并重新埋于圣器室庭院。

石棺今陈列于女王钻禧画廊，谜团基本破解

石棺现长期陈列于威斯敏斯特教堂博物馆"女王钻禧画廊"。罗德维尔的研究为这桩持续逾一个半世纪的谜案提供了最新解答，尽管最终身份仍需在两位院长之间二选一。教堂在新闻稿中表示，骸骨与石棺多年来一直是大量研究与讨论的对象，最新发现为这段历史提供了新的视角。