
前法官出书称政府敬畏有脊梁法官,指前首席过度迁就
印度最高法院前法官桑贾伊·基尚·考尔在其即将出版的回忆录《Without Fear Or Favour》中,披露了与前首席大法官钱德拉楚德在法官任命问题上的分歧。据印度快报报道,该书由Juggernaut出版,印度快报已审阅出版前手稿。考尔写道,政府对"有脊梁的法官怀有更多敬意",政府尊重那些自重的法官。
考尔的核心指控是,钱德拉楚德在最高法院合议庭正式讨论人选之前,先与政府讨论拟议任命,考尔称这种做法相当于寻求政府的"预先批准"。他在接受记者卡兰·塔帕尔为The Wire所做的采访中说,有一次在合议庭会议期间,钱德拉楚德把他拉到一旁,问是否应该打电话给政府探询对拟议人选的看法,考尔当场反对。
考尔自2022年6月起进入合议庭。他在书中写道,曾提议两人"一起面对政府",来个一个唱红脸、一个唱白脸的分工,因为他不是首席大法官,可以扮演更强硬的一方。据称政府并不反感这种安排,已经掂量过他的分量,知道他"不是可以随便打发、也不会被无视的人"。但钱德拉楚德除少数例外,更愿意独自处理与政府的关系。双方的第一次重大合议庭行动,是填补六个空缺。
据报道,合议庭一度就五个最高法院任命人选达成一致,钱德拉楚德在最后时刻又提出第六名候选人。考尔写道,他告诉对方要"清醒一点",不能在合议庭进行到一半时这么做。印度快报的报道还提到,钱德拉楚德曾转达政府方面一个关于一名少数信仰候选人种姓的"离奇"询问,考尔在书中称自己多次顶回去,有一次"走出了房间"。
面对印度快报的询问,钱德拉楚德回应说自己还没读过这本回忆录,需要细看之后才能详细评论。他形容与考尔在合议庭共事期间关系相互尊重,并表示不记得有考尔拂袖而去的场面。这一回应等于不确认、不反驳,把实质评价留待读完书后再说。
合议庭与政府围绕法官任命的拉锯由来已久。考尔在书中写道,幻想合议庭与政治压力隔绝是"幻想",政府方面对国家司法任命委员会受挫一事一直心存芥蒂。他认为,在首席大法官任期两年、个人威望和信任度都足够的情况下采取这种事先通气的做法,会给任期更短的继任者留下难题,因为政府会习惯这种固定套路。
考尔称,他直接出面干预后,政府最终接受了合议庭的推荐,包括德里高等法院的人选和某大型高等法院首席大法官的拟议人选,这让他更加确信政府更可能尊重立场坚定的司法机构。政治层面,国大党传播事务负责人杰拉姆·拉梅什在社交平台分享相关报道,用印地语发文称此书对莫迪政府任内司法独立提出了"严重问题"。此事把任命程序的透明度重新推上风口浪尖。
回忆录预计本月晚些时候正式出版,全文面世后,外界才能核对"预先批准""离奇询问"等关键情节的完整上下文。钱德拉楚德是否会进一步回应、国会是否会借此要求检讨任命磋商流程,将是后续看点。对印度司法而言,真正的考验不是两个人的是非,而是合议庭与政府之间那条线究竟该画在哪里。