達美航空原定 10 月 23 日首飛的亞特蘭大—利雅得直飛航線，如今懸在了半空。CEO Ed Bastian 在 10 月 9 日的財報日採訪中被問及這條航線是否如期開航時表態："Safety is going to make the call."（安全將做出最終決定。）
這句表態的直接觸發點，是 10 月 8 日發生在目的地機場的襲擊。也門胡塞武裝當天向利雅得哈立德國王國際機場發射彈道導彈，一架停在停機坪上的沙特航空 A320 客機被完全摧毀，機場一度中斷運營。
Bastian 表示，達美正在權衡是否按原計劃在 10 月 23 日開航，"安全將決定最終決策，旅客將很快收到通知"（據 CNBC 與路透 10 月 9 日報道）。首航距今只剩兩週，達美陷入了去還是不去的兩難。
沙特民航總局（GACA）的聲明稱，10 月 8 日的襲擊共造成 3 人死亡、多人受傷，其中包括一名沙特航空飛行員。胡塞發言人則宣稱以彈道導彈"精確命中"目標，並向全球航空公司發出"最後一次警告"，要求不要飛沙特空域。
這不是同一週期的第一次：9 月 21 日，胡塞導彈曾擊中利雅得機場附近的一處油庫並引發火災，導致航班延誤。襲擊之後，漢莎集團、印度航空等航司暫停了飛利雅得的航班；10 月 9 日（週五），利雅得機場已恢復正常運營。
這條航線對達美意義特殊：亞特蘭大—利雅得全程約 7283 英里，是達美航線網中最長的航線之一，也是首家美國航司執飛的美國—沙特直飛。航線於 2025 年 10 月 27 日官宣，計劃首周（10 月 23–30 日）每日一班，之後減爲每週三班，由空客 A350-900（275 座）執飛。
但這條航線的商業前景本就暗淡。達美總裁 2026 年 7 月承認利雅得航線預訂"低於預期"；航空博客抽查座位圖發現，首批航班曾出現平均每班僅 1 個座位被佔的慘淡場面。2024 年達美與沙特新成立的利雅得航空（Riyadh Air）簽署了戰略合作備忘錄，這條航線也被視爲沙特"2030 願景"吸引外航的樣板。
對旅客而言，最直接的影響是：已購票的乘客需要等待達美的正式通知。Bastian 的措辭留了充分餘地——開航、推遲或取消，取決於安全評估的結果。
值得注意的是，襲擊發生前，這條航線已經因爲地緣風險和慘淡預訂站在風口浪尖。如今安全成爲壓垮駱駝的最後一根稻草，還是達美借坡下驢的體面臺階，答案很快就會揭曉。