堪萨斯州前共和党州长迈克·海登10月2日在《威奇托鹰报》发表文章，宣布支持民主党参议员候选人亚当·汉密尔顿，挑战现任共和党参议员罗杰·马歇尔。这是第二位背书汉密尔顿的共和党前州长——前州长比尔·格雷夫斯已在9月初跨党支持汉密尔顿。
两位共和党前州长，同一倒戈
海登在文章中写道：“他在参议院的日子，把政党和政治放在堪萨斯人民之上。是时候做出改变了。亚当寻求共识的专注，正是华盛顿需要的态度。”海登是几十年前担任堪萨斯州长的共和党人，此前长期保持低调。
格雷夫斯在9月初发布的视频里措辞更直接：“过去六年，参议员罗杰·马歇尔背弃了堪萨斯。”他形容牧师出身的汉密尔顿是“仁慈、谦逊和服务他人的堡垒”，并对PBS表示，马歇尔上任第一天的第一票就是拒绝接受亚利桑那和宾夕法尼亚的选举结果——格雷夫斯曾任堪萨斯州务卿，主管选举，对此“非常失望”；此后马歇尔在参议院“几乎对白宫要什么都投赞成票”。
牧师对决产科医生，民调异常胶着
汉密尔顿是联合卫理公会全国最大教堂“复活教堂”的主任牧师，第五代堪萨斯人，8月在初选中击败了10位民主党对手。他主打“中间路线”：在教会里有共和党人、民主党人、独立派，大家一起聚会、一起服务。
马歇尔是产科医生出身，正竞选第二个任期，是特朗普的亲密盟友。面对逼近的民调，他近几周加码攻击：“别搞错：亚当·汉密尔顿是个激进的民主党人，他的布道和民主党党纲一模一样。”
但民调显示这场仗并不好打。艾默生学院9月的民调显示汉密尔顿领先马歇尔2个百分点（750名可能选民，误差±3.6%），独立选民中更是以43%对27%大幅领先。艾默生民调主任斯宾塞·金博尔说，民主党正迎来“自1932年以来在堪萨斯赢得参议院席位的最好机会”。筹款上，汉密尔顿上季度以370万美元对61万美元碾压马歇尔，不过马歇尔进入大选阶段手头现金更多。
全国共和党参议院委员会的回应是：堪萨斯选民“会在11月压倒性拒绝”汉密尔顿。萨巴托水晶球和库克政治报告都把这场选战从“稳共和党”调到“倾向共和党”，但仍认为民主党胜算不大。
共和党内部裂缝，也是中期选举风向标
堪萨斯在过去三届总统大选中都是特朗普的铁票仓，民主党上一次在这里赢得参议员席位还要追溯到1932年的乔治·麦吉尔。两位前州长公开倒戈，加上独立选民的倒向，说明马歇尔的“无脑挺白宫”路线正在流失本州温和派。
汉密尔顿得到了参议院少数党领袖舒默和民主党参议院竞选委员会主席吉利布兰德的公开支持。11月3日大选前，还有一个月，马歇尔的攻击火力会不会把牧师的“共识”形象打下来，是这场选战最大的看点。对在美华人来说，堪萨斯这样的深红州翻红变蓝、再被共和党“救火”，正是观察美国政治极化与温和派回流的最佳样本。