堪薩斯州前共和黨州長邁克·海登10月2日在《威奇托鷹報》發表文章，宣佈支持民主黨參議員候選人亞當·漢密爾頓，挑戰現任共和黨參議員羅傑·馬歇爾。這是第二位背書漢密爾頓的共和黨前州長——前州長比爾·格雷夫斯已在9月初跨黨支持漢密爾頓。
兩位共和黨前州長，同一倒戈
海登在文章中寫道：“他在參議院的日子，把政黨和政治放在堪薩斯人民之上。是時候做出改變了。亞當尋求共識的專注，正是華盛頓需要的態度。”海登是幾十年前擔任堪薩斯州長的共和黨人，此前長期保持低調。
格雷夫斯在9月初發布的視頻裏措辭更直接：“過去六年，參議員羅傑·馬歇爾背棄了堪薩斯。”他形容牧師出身的漢密爾頓是“仁慈、謙遜和服務他人的堡壘”，並對PBS表示，馬歇爾上任第一天的第一票就是拒絕接受亞利桑那和賓夕法尼亞的選舉結果——格雷夫斯曾任堪薩斯州務卿，主管選舉，對此“非常失望”；此後馬歇爾在參議院“幾乎對白宮要什麼都投贊成票”。
牧師對決產科醫生，民調異常膠着
漢密爾頓是聯合衛理公會全國最大教堂“復活教堂”的主任牧師，第五代堪薩斯人，8月在初選中擊敗了10位民主黨對手。他主打“中間路線”：在教會里有共和黨人、民主黨人、獨立派，大家一起聚會、一起服務。
馬歇爾是產科醫生出身，正競選第二個任期，是特朗普的親密盟友。面對逼近的民調，他近幾周加碼攻擊：“別搞錯：亞當·漢密爾頓是個激進的民主黨人，他的佈道和民主黨黨綱一模一樣。”
但民調顯示這場仗並不好打。艾默生學院9月的民調顯示漢密爾頓領先馬歇爾2個百分點（750名可能選民，誤差±3.6%），獨立選民中更是以43%對27%大幅領先。艾默生民調主任斯賓塞·金博爾說，民主黨正迎來“自1932年以來在堪薩斯贏得參議院席位的最好機會”。籌款上，漢密爾頓上季度以370萬美元對61萬美元碾壓馬歇爾，不過馬歇爾進入大選階段手頭現金更多。
全國共和黨參議院委員會的回應是：堪薩斯選民“會在11月壓倒性拒絕”漢密爾頓。薩巴托水晶球和庫克政治報告都把這場選戰從“穩共和黨”調到“傾向共和黨”，但仍認爲民主黨勝算不大。
共和黨內部裂縫，也是中期選舉風向標
堪薩斯在過去三屆總統大選中都是特朗普的鐵票倉，民主黨上一次在這裏贏得參議員席位還要追溯到1932年的喬治·麥吉爾。兩位前州長公開倒戈，加上獨立選民的倒向，說明馬歇爾的“無腦挺白宮”路線正在流失本州溫和派。
漢密爾頓得到了參議院少數黨領袖舒默和民主黨參議院競選委員會主席吉利布蘭德的公開支持。11月3日大選前，還有一個月，馬歇爾的攻擊火力會不會把牧師的“共識”形象打下來，是這場選戰最大的看點。對在美華人來說，堪薩斯這樣的深紅州翻紅變藍、再被共和黨“救火”，正是觀察美國政治極化與溫和派迴流的最佳樣本。